Wat is brand?
Brand is in het algemeen een ongewenste verbranding met vuur. Het is een oxidatiereactie waarbij voldoende warmte vrij komt om het proces in stand te houden. Om een materiaal te laten branden moeten delen van dat materiaal overgaan in gasvorm en mengen met lucht. Brand ontstaat als dat mengsel van gassen en zuurstof ontsteekt. Dit kan door een ontstekingsbron, maar ook door de spontane opwarming, bijvoorbeeld broei. Door de vrijkomende warmte gaan steeds meer stoffen over in asvorm, waardoor de brand zich in stand houdt of uitbreidt. Soms zijn brandbare gassen en lucht zo goed gemengd dat de verbranding extreem snel verloopt: een explosie.
Cruciaal bij het ontstaan en het ontwikkelen van brand is of de betrokken materialen snel en makkelijk brandbare gassen vormen. De zuurstof, in de lucht 21%, wordt door de convectiestromen ten gevolge van de warmte-ontwikkeling als het ware aangezogen.
Populair kan gezegd worden dat de brand probeert zuurstof te krijgen.Rotswol vormt bijvoorbeeld geen brandbare gassen en is daarom onbrandbaar! Andere isolatiematerialen, zoals kunststofschuimen, worden allemaal op enig moment omgezet in brandbare gassen. Materialen die voorzien zijn van speciale brandvertragende middelen reageren bij een kleine warmtebron iets trager, maar blijven brandbaar en behouden hun bijdrage aan de vuurbelasting. Vaak zijn de verbrandingsproducten van die materialen zeer slecht voor het milieu.
Français